Le blog Armada d'AggloMAG

Ils sont deux couples, de Montpellier et de Béziers. Des amateurs du camping-car. Le rendez-vous était fixé à Rouen pour l'Armada. les premiers sont "montés" par l'Ouest, les seconds par l'Est. Pour les uns c'est la première Armada, pour les autres la troisième. Les vieux gréments les attirent tout comme la possibilité de monter à bord des navires. "Nous y allons tôt le matin, il ya moins de monde. Et puis ce n'est pas désagréable de prendre le petit déjeuner là-bas."
Ils ne passent que quelques jours à Rouen. Ils ont prévu d'admirer la Grande Parade depuis la rive, pas loin du pont de Brotonne. "On nous a dit qu'il y avait une aire d'accueil pour les camping-cars à proximité".
Après, chacun reprendra sa route.

Marie voyage avec sa fille. Toutes deux arrivent d'Alsace après un "petit" détour par Tours. C'est par hasard qu'elles ont atterri au camping de Saint-Léger-du-Bourg-Denis. Une chance, une place venait de se libérer et ici, il n'y a pas de réservation. De toute façon, Marie et sa fille passent leurs vacances comme cela : "On décide au dernier moment et on se débrouille. Parfois le camping, parfois un hôtel pas cher, parfois même on dort dans la voiture." Même la chienne Tosca, un petit bichon de cinq ans, qui les accompagne toujours semble s'accomoder de ce mode de vie.
Pour se rendre sur le site de l'Armada, Marie et sa fille vont utiliser les transports en commun. Elles ont déjà repéré un plan à l'accueil du camping. Ensuite, elles reprendont la route, toujours avec Tosca dans son sac rouge.

Après quinze ans passés sur des voiliers dont huit sur l'Etoile, le lieutenant de vaisseau Patrice L'Hour ne peut cacher sa passion de la voile. Ce Breton, né sur l'île de Callot, Finistère, a commencé sa carrière comme marin pêcheur avant de rejoindre la Marine nationale.
Aujourd'hui pacha de l'Etoile, il forme ses élèves avec "cet outil pédagogique extraordinaire" qu'est pour lui cette goélette construite à Fécamp. S'il ne conteste pas l'utilité des nouveaux outils qui permettent la navigation électronique, il enseigne les fondamentaux traditionnels qui, "eux, ne tombent jamais en panne". La vie à bord, parfois jusqu'à 34 équipiers, c'est aussi l'apprentissage du sens marin, de l'esprit d'équipe. Des points sur lesquels Patrice L'Hour insiste particulièrement.
Pour l'instant, avec son équipage, il s'attache à accueillir les quelque 4.000 visiteurs qui chaque jour se presse pour fouler le pont du bâtiment école de la Royale.

101 mètres de long, 15,60 mètres de large, 2600 mètres carré de voiles, 20 km de cordages, 4100 tonnes au total… voilà des mensurations qui font de l’Amerigo Vespucci l’un des voiliers les plus massifs au monde. Un trois-mâts italien qui culmine à 54 mètres au-dessus du niveau de la mer et pointe en tête des coups de cÅ“ur des Armadiens et Armadiennes. Preuve en est, les quelques dizaines, voire centaines, de personnes qui attendent patiemment en file indienne devant le bateau – l’Amerigo Vespucci accueille en moyenne mille personnes par heure ! - tout cela pour frôler du bout des pieds la vie intrigante de ces officiers. Un petit tour de pont – certes majestueux - un peu frustrant tout de même. Ariel et Fisheye ont donc décidé de vous embarquer au cÅ“ur du mastodonte des mers. Rencontre avec le capitaine des lieux.

Maurizio Bonora, 48 ans, un faux air de Sean Connery, et surtout un charisme qui en impose. Il faut dire que le CV du Monsieur a également de quoi impressionner. Parmi les titres et les diplômes, quelques décorations : chevalier de l’ordre du mérite de la République italienne, croix d’or de l’ancienneté de service, croix mémorative OTAN de l’opération Allied Force… et la liste n’est qu’exhaustive.
Derrière l’uniforme, l’homme ne cache pourtant pas son émotion devant tant de considération française pour les voiliers et en particulier pour le sien. « J’ai été très surpris par l’amitié porté à l’Amerigo Vespucci. C’est un peu le chouchou ici, il paraît… c’est une vraie fierté », confie-t-il, en effet, dans un français presque parfait. Capitaine du vaisseau depuis octobre dernier seulement, il vit sa première Armada - contrairement au bateau présent quant à lui pour la troisième année sur les quais de Rouen -, mais aussi sa dernière à bord de l’Amerigo Vespucci qui change en effet de commandant chaque année.

Un rôle prestigieux qu’il prend donc très à cÅ“ur : « Plus que capitaine, je me sens presque directeur d’un musée ». Car, sur le bateau d’école de la marine italienne construit en 1931 sur le modèle des voiliers de la fin du 18ème siècle, tout – ou presque – est d’époque. Même les techniques de travail ! « Tout est fait à la main », poursuit en effet le commandant Bonora. « Pas moins de huit personnes sont ainsi nécessaires pour manier la barre à roues et une quinzaine pour tourner un cabestan. » Un bon entraînement pour la centaine d'élèves qui ont embarqué à Rouen d'ailleurs, au terme de leur première année à l'Académie navale de Livorno, pour trois mois d'enseignement maritime avant la reprise en septembre.

« Après Rouen, direction le Danemark, puis la Hollande, l'Espagne, Toulon et enfin l'Italie. Plus que de prendre la mer, nous leur enseignons la culture maritime, les échanges avec les marins étrangers sont primordiales et l'Armada est extraordinaire pour cela ! », se réjouit le marin d'expérience qui devrait d'ailleurs, au terme de son commandement sur ce magnifique morceau d'Histoire maritime, se reconvertir en état major de la Défense en Italie. Rien que ça. Une fonction à terre qui le rapprochera peut-être un peu plus de sa femme et de ses deux enfants...

Retrouvez la suite des images de Fisheye au coeur de l'Amerigo Vespucci dans une prochaine galerie.

« Comme un virus que l’on attrape », l’envie de sauver les autres a subitement contaminé Arnaud. C’était il y a plus de 20 ans. Secouriste pour la Croix-Rouge dès 1986, il donne de son temps libre afin d'aider autrui, son plaisir, que ce soit dans la région ou plus loin, comme à Toulouse au moment de l’explosion de l’usine AZF ou encore à Buenos Aires, sa plus lointaine destination. Il participe aussi – « bien sûr ! » - à chaque Armada, ou presque, depuis 1989, d’abord en tant que secouriste, adjoint et pour la première année, en tant que directeur départemental.

« C’est une organisation lourde, au niveau logistique et humain. Près de quatre-vingt dix volontaires se relaient chaque jour sur nos six postes implantés sur le site – plus un le soir à côté de la scène de la Région pendant les concerts. Ce sont tous des bénévoles qui ont pour la plupart un travail en dehors de ces heures. Il faut alors réussir à concilier tous les emplois du temps », confie l’enseignant.

Couplé avec le SAMU, le poste situé entre l’Etoile et le Sorlandet est le seul à être médicalisé. C’est ici que se décide l’évacuation ou non d’un blessé en milieu hospitalier. Les autres regroupent davantage ce que les secouristes appellent dans leur jargon la « bobologie ». Dans l’ensemble, beaucoup de traumatismes, quelques chutes – même dans l’eau ! - mais aussi un arrêt cardiaque à signaler : « Une chance pour cette personne qui n’aurait sans doute pas été prise en charge aussi rapidement en dehors du site de l’Armada ! »

Il faut dire qu’entre la Croix-Rouge, le SAMU, les sapeurs-pompiers et le secours nautique, les visiteurs peuvent être rassurés. Même les marins prennent soin de leurs passagers : « Hier ce sont les matelots du Mir qui ont repêché une personne tombée dans la Seine ! ». Un cas heureusement isolé, mais tout de même… Quant aux secouristes, ils peuvent compter sur un infirmier et une psy pour les choyer à leur tour. Bref de quoi festoyer en toute sérénité. Pensez juste à regarder où vous mettez les pieds…